Midnight Suns est le dernier jeu Marvel et une fois n’est pas coutume c’est un jeu de stratégie au tour par tour.
Mais ce n’est pas le premier rodéo des développeurs de Firaxis Games en la matière, en effet ils sont connus pour leurs nombreux jeux de stratégie primés (dont beaucoup de jeux “Sid Meier” comme Civilization III, V ou VI ou Sid Meier’s Pirates!, mais ils sont réputés plus récemment pour l’excellent reboot de la série XCOM). Bref, Marvel a pris des pros.
Marvel’s Midnight Suns s’inspire d’une vieille équipe de super héros, les Midnight Sons publiées dans les comics durant les années 90 qui comptait parmi ses membres les deux Ghost Riders Danny Ketch et Johnny Blaze, le chasseur de vampire Blade et le vampire Morbius ainsi qu’une tripotée d’autres personnages (Dr Strange y faisait déjà une apparition). L’équipe affronta Lilith, la mère de tous les démons, aidée de ses enfants appelées les Lilins.
Des années plus tard, le docteur Faustus et Hydra décident de ressusciter Lilith. Le but de Lilith est de trouver toutes les pages du Darkhold (un grimoire maléfique ultime, connu des comics mais aussi de l’univers cinématique Marvel) afin d’accomplir la prophétie des Midnight Suns, qui prédit le retour du dieu du mal Chthon (non je ne sais pas non plus comment ça se prononce). Face à cette menace, Sara (Caretaker), a réuni une nouvelle équipe appelée Midnight Suns. L’équipe se compose entre autres d’Iron Man, Dr Strange, la mutante Magik, la puissante et imprévisible Wanda, la magicienne Nico Minoru (appelée aussi Sister Grimm), le demi vampire Blade et le dernier Ghost Rider en date (Robbie Reyes). Mais leur arme secrète c’est vous : la fille ou le fils de Lilith (à vous de choisir votre personnage) ressuscité après un sommeil de 300 ans, aussi appelé Hunter. En guise d’introduction, 2K a mis à disposition des petits dessins animés de présentation sur YouTube que je vous recommande fortement de visionner avant de jouer au jeu.
Le jeu se déroule typiquement en deux phases distinctes: l’une prend place dans l’Abbaye, une forteresse située dans une poche dimensionnelle sur les falaises de Salem, où les héros passent leur temps à discuter et préparer leurs combats. L’autre aspect de la partie est constitué des combats au tour par tour où l’objectif sera la plus souvent d’éliminer tous les adversaires ou de protéger un dispositif.
Le champ de bataille est représenté en 3D vue du dessus. Votre équipe ne comprenant que trois héros, qui comme tous les héros ne vont pas se mettre à couvert, cela veut dire que la zone de combat est naturellement plus limitée que d’autres jeux du genre. Vous disposez d’un nombre d’action déterminé au début de chaque tour vous permettant de déplacer vos personnages ou d’utiliser une des capacités de héros représentées par des cartes, façon Magic ou Pokémon, à noter que chacun de vos héros possède son propre deck de cartes. Il y a trois types de cartes. Les capacités d’attaque, comme leur nom l’indique, permettent d’infliger des dégâts à un ou plusieurs adversaires. Il est possible parfois d’utiliser la propulsion c’est-à-dire de faire voler l’adversaire sur un autre ennemi ou un élément du décor pour faire encore plus de dégâts. Les capacités techniques regroupent les buffs ou les debuffs ainsi que les soins. Enfin les capacités héroïques, beaucoup plus puissantes (comme un lancer de missiles d’Iron Man), ne s’activent qu’une fois avoir utilisé un certain nombre d’autres cartes. On trouve aussi la possibilité d’effectuer des combos héroïques utilisant deux héros lançant une attaque combinée. On appréciera les animations badass et satisfaisantes de vos personnage qui transmettent assez fidèlement l’esprit des héros de la Maison des Idées.
Si vous pensez avoir été défavorisé par le tirage de carte aléatoire, il sera possible, deux fois par tour, de se défausser d’une carte en la remplaçant par une autre de la pioche (le nombre de repioche pourra être augmenté grâce à certains consommables).
Il faudra à chaque tour déplacer vos personnages pour pouvoir trouver la meilleure attaque ou profiter de l’environnement (utiliser une pierre pour déclencher une attaque sautée, lancer une caisse sur un adversaire, …). En pratique les mécaniques de jeu sont assez simples et permettent de se lancer rapidement dans la bataille.
En récoltant des noyaux gamma, vous pourrez améliorer votre équipement grâce à la forge de L’abbaye contenant un puissant démon. L’abbaye sera aussi le lieu où vous pourrez discuter avec les autres membres de l’équipe. Resserrer les liens apportera des avantages en combat, comme des capacités combo et de puissants bonus passifs. Cela passera par des discussions, ou en effectuant certaines activités (comme boire un verre, s’entraîner, jouer aux cartes …) ou en utilisant le réseau social Spark, sorte de twitter pour super héros créé par Tony Stark. Les discussions entre personnages offriront des choix de dialogues très similaires à Mass Effect (avec le même défaut d’être assez souvent binaires dans les choix: être sympa ou imbuvable). La zone de l’Abbaye est assez vaste et son exploration sera récompensée de bonus en jeu.
Les aficionados qui espéraient un XCOM façon Marvel resteront indéniablement sur leur faim. Marvel’s Midnight Suns demandera moins de stratégie, l’issue du jeu sera un peu plus guidée par le hasard des cartes, et la partie sociale entre les héros occupera une proportion importante du jeu. Cela n’en fait pas un mauvais jeu pour autant mais il est bon de le préciser.
Au niveau des regrets clairement c’est l’intro très dirigiste et longue qui se résumerait à “va parler à Tony Stark dans le salon” ou “rejoint Captain Marvel dehors”. Au niveau technique, si le jeu offre de superbes animations en combat, le détail de chaque personnage reste assez en dessous des grosses productions actuelles. A noter aussi que le jeu ne tourne pas (encore) sur Steam Deck.
Toutefois Marvel’s Midnight Suns offre une campagne particulièrement longue d’au moins une soixantaine d’heures. De plus il a le mérite de s’intéresser à des personnages un peu moins vu en jeu vidéo, comme Nico des Runaways.
Comme de coutume le jeu aura aussi droit à un Season Pass comprenant 4 DLCs, ces DLCs offriront de nouvelles missions, skins et tenues mais surtout de nouveaux personnages jouables, tels que Deadpool, Venom, Morbius ou Tornade.
Marvel’s Midnight Suns plaira assurément aux fans Marvel ayant aussi un attrait pour les jeux de type Slay the spire ou Monster Train grâce à son system de jeu simple à prendre en main et son fan service assumé. Par contre les allergiques aux cartes devront passer leur chemin. Le jeu est disponible sur PS5, Xbox Series X/S et PC. Les versions PS4, Xbox One et Nintendo Switch du jeu seront disponibles à une date ultérieure.
Test réalisé à partir d’une version Xbox Series X fournie par l’éditeur.
