Vengeful Guardian: Moonrider

Aperçu lors de la dernière gamescom, Vengeful Guardian: Moonrider débarque sur nos PC et consoles et nous transporte instantanément dans les années 90

Rien qu’en regardant les artworks pleins de promesses on sent que Vengeful Guardian: Moonrider est un jeu d’arcade beat them all qui s’inspire de l’époque bénie des consoles 16 bits (megadrive/ Super NES). Le jeu a été conçu par le studio Joymasher, des passionnés de cette époque civilisée car déjà responsables de l’excellent Blazing Chrome.

Reprenant les codes du genre, le scénario tient sur une feuille à cigarette, en effet l’histoire prend place dans un monde futuriste et totalitaire dans lequel vous incarnez un super soldat (bien évidemment ninja car à l’époque tous les héros étaient un peu ninja), outil du pouvoir répressif ayant pour mission d’éliminer tous les bastions de résistance. Mais un jour votre personnage reprend son libre arbitre et décide de se retourner contre ses maîtres.

Le jeu vous offrira 8 niveaux en tout. On appréciera que la plupart d’entre eux soient sélectionnables à partir d’un hub central à la façon de Megaman, ce qui permet de s’essayer ailleurs en cas de difficulté un peu trop relevée. La difficulté, parlons-en. Afin de rester fidèle à l’esprit 90s on ne trouvera pas de sauvegarde durant les niveaux (fort heureusement il y aura tout de même quelques checkpoints) et la difficulté sera du type sévère mais juste. Toutefois j’ai trouvée celle-ci un chouia moins élevée que mon ressenti lors de mon essai à la gamescom (mais bon on sait que les essais sur des salons sont toujours plus difficiles et puis j’avais la pression du regard des concepteurs dans le dos 😉 ).

Le jeu est relativement court mais il offre un challenge vous demandant de gérer les adversaires tout en réalisant des sauts de plateformes parfaitement maîtrisés. Impossible de ne pas penser à la série des jeux Shinobi (et Shadow Dancer, Revenge of Shinobi) portés à l’époque sur arcade et sur quasiment toutes les plateformes. Comme mentionné précédemment, le jeu s’inspire de toute l’esthétique de l’époque avec d’immanquables références à Terminator, Kamen Rider ou Gyger. Votre personnage se battra principalement avec son sabre (il faudra donc se rapprocher des adversaires) et avec des armes spéciales acquises en tuant des boss.

Si Vengeful Guardian: Moonrider n’offre pas le choix d’un mode de difficulté (et cela s’explique par une fidélité à l’expérience de l’époque) le personnage pourra acquérir divers modules d’amélioration et surtout l’un d’entre eux sera accordé dès la première mort permettant de réduire les dégâts au prix d’un rang plus bas (maximum B) en cas de réussite d’un niveau.

Au niveau esthétique on est dans le pixel art de l’époque avec une palette de couleurs assez sombre, on pourra lui donner un aspect encore plus retro avec l’effet écran CRT optionnel. On retrouvera même un niveau aquatique, passage obligé des jeux de plateformes de l’époque. Le jeu offrira aussi quelques passages à moto ou une course contre la lave permettant de rompre toute monotonie. La bande son reste fidèle aux jeux des 90s, très rythmée avec des envolées de synthés.

Si le jeu est très linéaire (dans la tradition de ses aînés), les plus curieux pourront trouver quelques bonus cachés. Le plus hardcore tenteront probablement le speedrun.

Jouer à Vengeful Guardian: Moonrider évoque la douce nostalgie de l’enfance pour ceux de ma génération rappelant les classiques tels que Strider, Shinobi ou Megaman X et il sera l’occasion pour les plus jeunes de goûter aux jeux des années 16 bits avec le confort des supports actuels. Il est d’ores et déjà disponible sur PC, Nintendo Switch, Playstation 4, et Playstation 5 (et même Luna même si ce service n’est pas encore disponible en France)